সুস্থ মুখ ও শরীরের চাবিকাঠি হতে পারে মুখের মাইক্রোবায়োম

সুস্থ মুখ ও শরীরের জন্য মুখের মাইক্রোবায়োম অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কীভাবে খাবারের মাধ্যমে মুখের এই অণুজীবসমাজকে সুস্থ রাখা যায়, তা জানুন।

সবাই জানেন, অতিরিক্ত চিনিযুক্ত খাবার মুখের ক্ষতিকর ব্যাকটেরিয়ার খাদ্য জোগায় এবং দাঁতে ক্যাভিটি বা ক্ষয় তৈরি করতে পারে। তবে এসব ক্ষতিকর ব্যাকটেরিয়া থেকে দূরে থাকার বিষয়টি শুধু কী খাবেন না, তার ওপর নির্ভর করে না; বরং কী খাবেন, সেটিও গুরুত্বপূর্ণ। ফল থেকে শুরু করে চিজ—মুখের জন্য উপকারী কিছু খাবার আপনার ধারণার চেয়েও চমকপ্রদ হতে পারে।

গবেষণায় এখন ধীরে ধীরে মুখের মাইক্রোবায়োমের গুরুত্ব সম্পর্কে নতুন তথ্য উঠে আসছে। এই মাইক্রোবায়োমে প্রায় ৭০০ ধরনের ব্যাকটেরিয়া ছাড়াও ভাইরাস, ছত্রাক এবং অন্যান্য অণুজীব রয়েছে। এগুলো আমাদের স্বাস্থ্যের ওপর ব্যাপক প্রভাব ফেলতে পারে। কিন্তু এখনো বিষয়টি অনেকটাই অবহেলিত।

অথচ মুখের এসব অণুজীবের যত্ন নেওয়া খুব কঠিন নয়। অন্ত্রের মাইক্রোবায়োমের মতো মুখের মাইক্রোবায়োমের ওপরও খাদ্যাভ্যাসের বড় প্রভাব রয়েছে। তাই সুস্থ দাঁত ও মুখের জন্য কী ধরনের খাবার খাওয়া উচিত, তা জানা গুরুত্বপূর্ণ।

মুখের ভেতরে অণুজীবের বিশাল জগৎ

মুখের ব্যস্ত পরিবেশে বিভিন্ন অণুজীব নিজেদের জন্য আলাদা আলাদা জায়গা তৈরি করে নেয়। কোনো ব্যাকটেরিয়া দাঁতের পৃষ্ঠে থাকতে পছন্দ করে, আবার কোনোটি জিহ্বায় বা দাঁত ও মাড়ির মাঝের ক্ষুদ্র ফাঁকে অবস্থান করে।

এসব অণুজীবের কিছু ক্ষতিকর। যেমন, Streptococcus mutans দাঁতের পৃষ্ঠে বসবাস করে এবং চিনি খেতে অত্যন্ত পছন্দ করে। এই ব্যাকটেরিয়া চিনিকে অ্যাসিডে রূপান্তর করে, যা দাঁতের সুরক্ষাকারী এনামেল ক্ষয় করে। শেষ পর্যন্ত এর ফলে দাঁতে গর্ত বা ক্যাভিটি তৈরি হতে পারে। যুক্তরাষ্ট্রে ৩০-এর মাঝামাঝি বয়সে পৌঁছানোর আগেই ৮০ শতাংশের বেশি মানুষের দাঁতে ক্যাভিটি দেখা যায়।

তবে মুখের কিছু অণুজীব অত্যন্ত উপকারীও। যেমন Veillonella, Actinomyces, কিছু Streptococcus এবং Neisseria প্রজাতির উপকারী ব্যাকটেরিয়া মুখে বসতি গড়লে তারা ক্ষতিকর রোগজীবাণুকে সেখানে বিস্তার লাভ করতে বাধা দিতে পারে।

সুস্থ মুখের মাইক্রোবায়োম শুধু দাঁতের স্বাস্থ্যের জন্য গুরুত্বপূর্ণ নয়। নিয়মিত বা ভালোভাবে দাঁত পরিষ্কার না করলে দাঁত ও মাড়ির মাঝখানে ছোট ছোট পকেট বা ফাঁকা জায়গা তৈরি হতে পারে। অক্সিজেনস্বল্প এই পরিবেশে Porphyromonas gingivalis-এর মতো ব্যাকটেরিয়া দ্রুত বেড়ে উঠতে পারে।

সেখানে গিয়ে P. gingivalis মাড়ির রোগ সৃষ্টি করতে পারে। একই সঙ্গে এটি হৃদ্‌রোগ, বিষণ্নতা, আলঝেইমার রোগ, ডায়াবেটিস, প্রদাহজনিত অন্ত্রের রোগ, রিউমাটয়েড আর্থ্রাইটিস এবং এমনকি সময়ের আগে সন্তান জন্মদানের ঝুঁকিও বাড়াতে পারে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বিজ্ঞানীরা দুর্বল মুখের মাইক্রোবায়োমের সঙ্গে কোলন ও অগ্ন্যাশয়ের ক্যানসারের সম্পর্কও খুঁজে পেয়েছেন।

সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের একদল বিজ্ঞানী একটি গবেষণায় অংশগ্রহণকারীদের লালার নমুনা পরীক্ষা করেন এবং পরবর্তী সময়ে তাদের ক্যানসারের ঝুঁকি পর্যবেক্ষণ করেন। যাদের মুখের মাইক্রোবায়োমে দাঁতের ক্ষয় বা Candida ছত্রাকের সঙ্গে সম্পর্কিত নির্দিষ্ট কিছু ব্যাকটেরিয়া ছিল, তাদের অগ্ন্যাশয়ের ক্যানসারে আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকি বেশি দেখা যায়।

অন্ত্রের মাইক্রোবায়োমের মতো মুখের মাইক্রোবায়োমেও বিভিন্ন ধরনের অণুজীবের বৈচিত্র্য থাকা গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে হচ্ছে। একটি সাম্প্রতিক গবেষণায় দেখা গেছে, মুখে অণুজীবের বৈচিত্র্য কম থাকলে বিষণ্নতার সঙ্গে এর সম্পর্ক থাকতে পারে।

তবে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, শুধু দাঁত ব্রাশ করলেই মুখের এই অণুজীবসমাজ সুস্থ রাখা যায় না। আপনি যা খান, আপনার মুখের অণুজীবও মূলত সেটিই পায়। ফলে কোন অণুজীব সেখানে টিকে থাকবে, তার ওপর খাদ্য সরাসরি প্রভাব ফেলে।

কী খাবেন, আর কী এড়িয়ে চলবেন

চিনি বেশি থাকা খাবার ও পানীয় যতটা সম্ভব এড়িয়ে চলা উচিত। কারণ এগুলো ক্যাভিটি সৃষ্টিকারী ব্যাকটেরিয়ার প্রধান খাদ্য। প্রক্রিয়াজাত কার্বোহাইড্রেটও কম খাওয়া ভালো, কারণ মুখের ভেতরে এগুলো সহজেই চিনিতে ভেঙে যায়। এ ধরনের খাবারের মধ্যে রয়েছে সাদা পাউরুটি, ক্র্যাকার, বিস্কুট, কেক ও প্রেটজেল।

‘ভালো’ ব্যাকটেরিয়াকে উৎসাহিত করা দুটি কারণে উপকারী। প্রথমত, তারা ক্যাভিটি ও বিভিন্ন রোগের সঙ্গে সম্পর্কিত ক্ষতিকর ব্যাকটেরিয়ার সঙ্গে খাবার ও জায়গার জন্য প্রতিযোগিতা করে, ফলে ক্ষতিকর ব্যাকটেরিয়ার সংখ্যা কমে যায়। দ্বিতীয়ত, কিছু উপকারী ব্যাকটেরিয়া সরাসরি ক্ষতিকর ব্যাকটেরিয়াকে আক্রমণও করতে পারে।

যুক্তরাষ্ট্রের পেনসিলভানিয়া স্টেট ইউনিভার্সিটির নৃবিজ্ঞান ও বায়োএথিকসের সহযোগী অধ্যাপক লরা ওয়েইরিখ বলেন, একই Streptococcus পরিবারের কিছু ব্যাকটেরিয়া খুব বেশি অ্যাসিড তৈরি করে না। বরং তারা অ্যাসিড উৎপাদনকারী কিছু ক্ষতিকর অণুজীবকে আক্রমণ করতে পারে।

ওয়েইরিখের ভাষায়, এসব উপকারী ব্যাকটেরিয়া অনেকটা ‘স্বাধীনতাযোদ্ধার’ মতো—তারা নিজেদের তৈরি অ্যান্টিবায়োটিককে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করে। উদাহরণ হিসেবে তিনি বলেন, উপকারী ব্যাকটেরিয়া S. salivarius এমন প্রোটিন তৈরি করে, যা বিভিন্ন ধরনের ক্ষতিকর অণুজীব ধ্বংস করতে পারে। এমনকি প্রচলিত অ্যান্টিবায়োটিক প্রতিরোধী কিছু রোগজীবাণুকেও এটি আক্রমণ করতে পারে।

সবুজ শাকসবজি হতে পারে উপকারী

সুস্থ মুখের মাইক্রোবায়োম গড়ে তুলতে সবচেয়ে ভালো কাজগুলোর একটি হলো প্রচুর সবুজ শাকসবজি খাওয়া। কেল, পালং শাক, বিটরুট ও মুলার মতো খাবারে প্রচুর নাইট্রেট থাকে। মুখের Neisseria ব্যাকটেরিয়া এই নাইট্রেট গ্রহণ করে।

এসব অণুজীব নাইট্রেটকে নাইট্রাইটে রূপান্তর করে। পরে অন্ত্রের ব্যাকটেরিয়া এটিকে আরও পরিবর্তন করে নাইট্রিক অক্সাইডে রূপান্তর করে। নাইট্রিক অক্সাইড রক্তে প্রবাহিত হয়ে রক্তচাপ কমাতে সাহায্য করে এবং হৃদ্‌যন্ত্রের স্বাস্থ্যের জন্য উপকারী হতে পারে। একটি পরীক্ষায় দেখা গেছে, বয়স্ক ব্যক্তিরা দুই সপ্তাহ ধরে দিনে দুবার নাইট্রেটসমৃদ্ধ বিটরুটের জুস পান করার পর তাদের রক্তচাপ কমে যায়।

মজার বিষয় হলো, রসুন চিবানো—যদিও এতে মুখের দুর্গন্ধ বাড়তে পারে—মুখের স্বাস্থ্যের জন্য উপকারী হতে পারে। কারণ রসুনে অ্যালিসিন নামের একটি রাসায়নিক উপাদান রয়েছে, যা ক্যাভিটি ও মাড়ির রোগ সৃষ্টিকারী ব্যাকটেরিয়ার বিরুদ্ধে কাজ করতে পারে।

উদ্ভিদভিত্তিক খাবার বেশি থাকা খাদ্যাভ্যাস অন্যভাবেও মুখের মাইক্রোবায়োমের জন্য উপকারী হতে পারে। এর পেছনে রয়েছে উদ্ভিদে থাকা এক ধরনের যৌগ—পলিফেনল।

অতিরিক্ত গরম, ঠান্ডা বা রোদ হলে প্রাণীরা অপেক্ষাকৃত উপযোগী জায়গায় চলে যেতে পারে। কিন্তু উদ্ভিদের সেই সুযোগ নেই। তাই তারা নিজেদের কোষ ও টিস্যুকে ক্ষতির হাত থেকে রক্ষা করতে পলিফেনল নামের বিশেষ অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট তৈরি করে।

পলিফেনল ক্ষতিকর ব্যাকটেরিয়ার বিরুদ্ধেও কাজ করতে পারে। গবেষক ক্রিস্টিন উ এবং অন্যদের গবেষণায় দেখা গেছে, চায়ে থাকা পলিফেনল ক্যাভিটি ও মাড়ির রোগ সৃষ্টিকারী ক্ষতিকর ব্যাকটেরিয়ার বৃদ্ধি দমন করতে পারে। একই সঙ্গে এগুলো ব্যাকটেরিয়াকে একত্রিত হয়ে দাঁতের পৃষ্ঠে লেগে থাকা থেকেও বাধা দিতে পারে।

ইউনিভার্সিটি অব ইলিনয় শিকাগো কলেজ অব ডেন্টিস্ট্রির শিশু দন্তচিকিৎসা বিভাগের অধ্যাপক ক্রিস্টিন উ বলেন, পলিফেনল প্লাককে দাঁতের সঙ্গে আটকে রাখার জন্য দায়ী একটি এনজাইমের কার্যক্রম বাধাগ্রস্ত করে।

উয়ের গবেষণায় দেখা গেছে, চা পান করলে জিহ্বার পেছনে বসবাসকারী দুর্গন্ধ সৃষ্টিকারী ব্যাকটেরিয়ার কার্যক্রমও কমতে পারে।

ফল, বেরি ও মধুও উপকারী হতে পারে

অনেক ফল, বিশেষ করে গাঢ় রঙের বেরিতে প্রচুর পলিফেনল থাকে। এ কারণেই অবাক করার মতো হলেও চিনি ও অ্যাসিডসমৃদ্ধ কিছু ফল মুখের স্বাস্থ্যের জন্য উপকারী হতে পারে।

উয়ের গবেষণায় দেখা গেছে, ক্র্যানবেরি জুস দাঁতে প্লাকের বৃদ্ধি ঠেকাতে পারে এবং ক্যাভিটি ও মাড়ির রোগের সঙ্গে সম্পর্কিত ব্যাকটেরিয়ার কার্যক্রমও বাধাগ্রস্ত করতে পারে।

মধুতেও প্রচুর পলিফেনল রয়েছে। গবেষণায় দেখা গেছে, এটি প্লাক তৈরি প্রতিরোধ করতে এবং ক্যাভিটি সৃষ্টিকারী ব্যাকটেরিয়ার বিরুদ্ধে লড়াই করতে পারে।

চিজও হতে পারে উপকারী

চিজ চিবানোরও মুখের অণুজীবসমাজের জন্য কিছু উপকার রয়েছে বলে ধারণা করা হয়।

ইতালির গবেষকদের একটি ছোট গবেষণায় নয়জন অংশগ্রহণকারীকে টানা পাঁচ দিন প্রতিদিন গ্রানা পাদানো চিজ খেতে দেওয়া হয়। গবেষণার শেষে দেখা যায়, তাদের মুখের ব্যাকটেরিয়াসমাজের জিনগত বৈশিষ্ট্যে সামান্য পরিবর্তন এসেছে। চিনিপ্রিয় S. mutans-এর পরিমাণ কমেছে এবং সুস্থ মুখে বেশি দেখা যায় এমন S. sanguinis ব্যাকটেরিয়ার পরিমাণ বেড়েছে।

চিজ S. mutans সৃষ্ট কিছু ক্ষতিও প্রতিরোধ করতে পারে।

ক্রিস্টিন উ বলেন, চিজের একটি বড় সুবিধা হলো এতে দুধের ভালো বৈশিষ্ট্যগুলো রয়েছে, আবার এটি শক্ত হওয়ায় চিবানোর সময় মুখে লালার পরিমাণ বেড়ে যায়। লালা দাঁত ও মুখ থেকে অতিরিক্ত চিনি সরিয়ে ফেলতে সাহায্য করে। একই সঙ্গে লালা ক্ষারীয় প্রকৃতির হওয়ায় মুখে উৎপন্ন অ্যাসিডের ক্ষতিকর প্রভাবও কিছুটা কমায়।

ফারমেন্টেড খাবারও উপকারী

ফারমেন্টেড বা গাঁজন করা খাবারও মুখের মাইক্রোবায়োমের জন্য উপকারী হতে পারে। এসব খাবারে থাকা উপকারী ব্যাকটেরিয়া ক্ষতিকর ব্যাকটেরিয়ার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করে।

সাম্প্রতিক একটি পর্যালোচনায় দেখা গেছে, কেফির—এক ধরনের গাঁজন করা দুধজাত পানীয়—কিছু মুখের রোগজীবাণুর কার্যক্রম বাধাগ্রস্ত করতে পারে এবং তাদের আঠালো বায়োফিল্ম তৈরি করতেও বাধা দিতে পারে।

তবে ইতালির কাতানিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের পেরিওডন্টোলজি বিভাগের সহযোগী অধ্যাপক গায়েতানো ইসোলা বলেন, মুখের স্বাস্থ্যের জন্য কোনো একটি ‘সুপারফুড’ নেই। বরং সামগ্রিক খাদ্যাভ্যাসই অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

তিনি বলেন, নিয়মিত পরিশোধিত চিনি ও সহজে গাঁজনযোগ্য কার্বোহাইড্রেট খেলে এমন অণুজীবের সংখ্যা বাড়ে, যারা অ্যাসিড তৈরি ও সহ্য করতে বিশেষভাবে দক্ষ। সময়ের সঙ্গে এটি মুখের অণুজীবসমাজের ভারসাম্য নষ্ট করতে পারে।

এর বিপরীতে, বেশি পরিমাণে সম্পূর্ণ উদ্ভিজ্জ খাবার, আঁশ ও জটিল কার্বোহাইড্রেট এবং কম পরিমাণে পরিশোধিত চিনি গ্রহণের খাদ্যাভ্যাস মুখের অণুজীবসমাজের ভারসাম্য বজায় রাখতে বেশি সহায়ক।

ইসোলার সহজ পরামর্শ হলো—পরিশোধিত কার্বোহাইড্রেটের বদলে সবজি, সম্পূর্ণ ফল, ডাল ও পূর্ণ শস্যের মতো সম্পূর্ণ উদ্ভিজ্জ খাবারকে অগ্রাধিকার দেওয়া।

ইসোলা যে সাম্প্রতিক গবেষণায় যুক্ত ছিলেন, তাতে দেখা গেছে, যারা ভূমধ্যসাগরীয় খাদ্যাভ্যাসের কাছাকাছি ছিলেন—যে খাদ্যাভ্যাসে ফল, সবজি, পূর্ণ শস্য ও স্বাস্থ্যকর চর্বির ওপর জোর দেওয়া হয়—তাদের মাড়ির রোগ তুলনামূলক কম গুরুতর ছিল।

অন্যদিকে যারা এই খাদ্যাভ্যাস কম অনুসরণ করতেন, বিশেষ করে যারা ঘন ঘন লাল মাংস খেতেন, তাদের মাড়ির রোগ তুলনামূলক বেশি গুরুতর ছিল।

লাল মাংস ও মাড়ির রোগের এই সম্পর্কের কারণ এখনো স্পষ্ট নয়। একটি ধারণা হলো, মাংসের প্রোটিন মুখের এমন পরিবেশ তৈরি করতে পারে, যা P. gingivalis-এর মতো ক্ষতিকর ব্যাকটেরিয়ার জন্য অনুকূল।

দাঁত ব্রাশ ও ফ্লসিংও জরুরি

অবশ্যই দাঁত ব্রাশ করা এবং ফ্লসিং করা এখনো অপরিহার্য। ফ্লসিংয়ের সঙ্গে দাঁতের রোগজীবাণু S. mutans-এর কম ঘনত্বের সম্পর্ক পাওয়া গেছে। একইভাবে দাঁত ও জিহ্বা ব্রাশ করলে দাঁতের রোগের সঙ্গে সম্পর্কিত অণুজীবের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যায়।

তবে বাজারে পাওয়া সাধারণ মাউথওয়াশ নিয়মিত ব্যবহারে মুখের মাইক্রোবায়োমের ওপর কী প্রভাব পড়ে, তা বিজ্ঞানীরা এখনো পুরোপুরি জানেন না। ভবিষ্যতে হয়তো এমন মাউথওয়াশ তৈরি করা সম্ভব হবে, যা শুধু সব ব্যাকটেরিয়ার সংখ্যা কমাবে না, বরং মুখের অণুজীবসমাজের ভারসাম্য বজায় রাখতেও সাহায্য করবে।

অন্যদিকে ক্লোরহেক্সিডিনযুক্ত কিছু মাউথওয়াশ মুখের অণুজীবের ভারসাম্য নষ্ট করতে পারে বলে জানা গেছে। তবে মাড়ির রোগ ও অন্যান্য কিছু মুখের সমস্যার স্বল্পমেয়াদি চিকিৎসায় এগুলো কার্যকর হতে পারে।

তাই আরও সুস্থ মুখের মাইক্রোবায়োম গড়ে তুলতে সঠিক খাবার বেছে নেওয়া একটি গুরুত্বপূর্ণ হাতিয়ার হতে পারে।

লরা ওয়েইরিখ বলেন, মূল কথা আসলে খুব সাধারণ—সুষম খাদ্য গ্রহণ করতে হবে, প্রচুর সবজি ও সবুজ শাক খেতে হবে, পরিমিত চর্বিযুক্ত প্রোটিন গ্রহণ করতে হবে এবং চিনি, বিশেষ করে চিনিযুক্ত পানীয়ের পরিমাণ কমাতে হবে।

তাই চাইলে আজই একটি পুষ্টিকর সালাদ বা বিভিন্ন ধরনের চিজের সঙ্গে এক কাপ গরম চা খেতে পারেন। এতে শুধু শরীরই উপকৃত হবে না, আপনার মুখের উপকারী অণুজীবগুলোও খুশি হবে।