ট্রফি নয়, স্বপ্নের জন্য লড়াই করা খেলোয়াড় হিসেবে মনে থাকতে চান মেসি

অধিকাংশ ফুটবলারের কল্পনাকেও ছাড়িয়ে গেছে লিওনেল মেসির ক্যারিয়ার। আটটি ব্যালন ডি’অর, চারটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ এবং আর্জেন্টিনার হয়ে বিশ্বকাপ জয়সহ ফুটবলের প্রায় সব বড় অর্জনই নিজের ঝুলিতে পুরেছেন ৩৯ বছর বয়সী এই মহাতারকা।

তবে বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের শেষ প্রান্তে এসে নিজের অর্জন নিয়ে ভিন্ন এক দৃষ্টিভঙ্গি তুলে ধরেছেন মেসি। ট্রফি, পদক কিংবা রেকর্ডের জন্য নয়, বরং নিজের লক্ষ্য ও স্বপ্ন পূরণে আজীবন লড়াই করে যাওয়া একজন অ্যাথলেট হিসেবেই ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কাছে স্মরণীয় হয়ে থাকতে চান তিনি।

সম্প্রতি প্রথম একক ফুটবলার হিসেবে ক্রীড়াক্ষেত্রে অসামান্য অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ মর্যাদাপূর্ণ ‘প্রিন্সেস অব আস্তুরিয়াস অ্যাওয়ার্ড ২০২৬’ পেয়েছেন মেসি। এই সম্মাননা গ্রহণের আগে স্পেনের ওভিয়েদোতে সংবাদ সংস্থা ইএফইকে দেওয়া এক বিশেষ সাক্ষাৎকারে নিজের এমন ভাবনার কথা জানান ইন্টার মায়ামির এই তারকা।

ভবিষ্যৎ প্রজন্ম তাঁকে কীভাবে মনে রাখুক—এমন প্রশ্নের জবাবে মেসি বলেন, ‘আমি এমন একজন অ্যাথলেট হিসেবে মনে থাকতে চাই, যে নিজের লক্ষ্য ও স্বপ্নের জন্য সব সময় লড়াই করে গেছে। কখনো আমি যা চেয়েছি, তা অর্জনে সফল হয়েছি, আবার কখনো পারিনি। তবে আমার সামনে যা কিছু এসেছে, সবই জেতার চেষ্টা করা থেকে কখনো পিছপা হইনি।’

বার্সেলোনার সোনালি সময় থেকে শুরু করে ২০১৪ বিশ্বকাপের ফাইনালে হারের হতাশা, এরপর ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপ জয়—মেসির দীর্ঘ পথচলা কেবল অসাধারণ প্রতিভার গল্প নয়, বরং বারবার ঘুরে দাঁড়ানোরও অনন্য উদাহরণ। পেশাদার খেলাধুলার প্রচণ্ড চাপ ও ধারাবাহিক ব্যর্থতার সঙ্গে লড়াই করা তরুণ ক্রীড়াবিদদের জন্য তাঁর এই দর্শন বিশেষ অনুপ্রেরণা হতে পারে।

আধুনিক ফুটবলে শিরোপা জয়ের কঠিন বাস্তবতা তুলে ধরে মেসি আরও বলেন, ‘ফুটবলে জেতাটা খুবই কঠিন। তাই শিরোপা জয়ের চূড়ান্ত পরিণতির চেয়ে পুরো যাত্রাটাই উপভোগ করা উচিত। কারণ, শেষ পর্যন্ত ট্রফি জেতে মাত্র একটি দল।’

উল্লেখ্য, মাঠে অবিস্মরণীয় পারফরম্যান্সের পাশাপাশি ‘লিও মেসি ফাউন্ডেশন’-এর মাধ্যমে বিশ্বজুড়ে সুবিধাবঞ্চিত শিশুদের শিক্ষা ও স্বাস্থ্যসেবায় অবদান রাখার স্বীকৃতিও পেয়েছেন এই আর্জেন্টাইন মহাতারকা। এসব অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ তাঁকে স্পেনের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ এই সম্মাননায় ভূষিত করা হয়েছে।